I cavi LAN (acronimo dall’inglese di Local Area Network, anche chiamati cavi ethernet, ed in italiano cavi di rete) sono i mezzi che permettono la trasmissione dei dati all’interno di una c.d. rete locale, ovvero un sistema informatico integrato formato da computer e dispositivi condivisi (come ad esempio quelli all’interno di un’abitazione, di uno stabilimento aziendale, di un complesso di edifici).
Tale tipologia di cavi è formata da quattro coppie di doppini binati (twistati, twisted pair), che a loro volta vengono poi cordati tra loro. I passi di cordatura delle singole coppie sono differenti, per ridurre le interferenze tra le coppie, la così detta diafonia (ormai conosciuta specialmente per i cavi LAN con il termine derivato dall’inglese di NEXT).
Norma EN50288
In Europa la norma di riferimento alla quale i costruttori devono attenersi è la EN50288.
I cavi di tutte le categorie devono avere un’impedenza di 100 + o – 5 Ohm a 100 MHz di frequenza.
Le singole categorie si differenziano dalla frequenza massima a cui può lavorare il cavo.
Categorie di cavi:
Accanto al numero di categoria troviamo le seguenti lettere:
e: enhanced, ovvero maggiorato, migliorato.
A: augmented, ovvero aumentato.
Tipologie di schermatura
La schermatura è necessaria laddove si debba impedire ad interferenze elettromagnetiche esterne di compromettere o peggiorare la trasmissione dei segnali.
Si attua generalmente con nastrini di alluminio, o nastrino e treccia in rame stagnato, che coprono le coppie binate; per le categorie superiori che lavorano ad alte frequenze anche con nastrini che ricoprono le singole coppie, in modo da migliorare sia la schermatura complessiva, sia i valori del Next (ovvero ridurre le interferenze tra una coppia e le altre).
Anche in questo caso le sigle che indicano le schermature sono acronimi derivanti dalla lingua inglese: inizialmente UTP ed FTP o STP, che indicavano semplicemente la schermatura o meno del cavo.
- UTP: Unfoiled Twisted Pair,
- FTP o STP: Foiled o Shielded Twisted Pair.
- Foiled: nastrato, indica generalmente un nastro in alluminio.
- Shielded: indica generalmente la trecciatura con fili in alluminio o rame stagnato).
Con l’evoluzione dei cavi e il miglioramento delle loro performance le differenze sono aumentate in quanto anche le single coppie per le categorie superiori (da 6A in su) possono essere schermate per ridurre la diafonia (Next).
Le sigle sono intervallate da una sbarra spaziatrice. Ciò che la precede indica la schermatura complessiva del cavo, ciò che segue la schermatura o meno del singolo doppino cordato.
- U/UTP: cavo non schermato, né nel complesso né le singole coppie;
- F/UTP: cavo schermato nel complesso con nastro che avvolge le 4 coppie cordate;
- U/FTP: cavo schermato attarverso la schermatura con nastro delle singole coppie;
- F o S/FTP: cavo schermato e sia complessivamente che con nastratura delle singole coppie;
- SF/FTP: cavo doppiamente schermato con treccia e nastro nel complesso, le cui singole coppie sono a loro volta singolarmente nastrate.
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